In november 2023 bereikten het Europees Parlement, de Commissie en de Raad een politiek akkoord over de herziening van de richtlijn inzake milieucriminaliteit. Het akkoord stelt "gevallen die vergelijkbaar zijn met ecocide" strafbaar, d.w.z. handelingen die wijdverspreide, aanzienlijke en onomkeerbare of langdurige schade toebrengen aan grote of belangrijke ecosystemen, leefgebieden of de kwaliteit van lucht, bodem of water. Concreet voegt het veel meer gevallen van wangedrag op milieugebied toe als misdrijven, zoals illegale houtkap en vernietiging van habitats, en garandeert het strenge straffen en zelfs gevangenisstraf.
Dit is een enorme stap voorwaarts voor de bescherming van het milieu. Deze overeenkomst zal in het voorjaar van 2024 formeel worden aangenomen en de lidstaten hebben dan twee jaar de tijd om het in nationale wetgeving om te zetten. Je kunt hier meer details vinden van het EU-parlement (https://www.europarl.europa.eu/news/en/press-room/20230929IPR06108/environmental-crimes-deal-on-new-offences-and-reinforced-sanctions) en de berichtgeving van internationale media (https://www.theguardian.com/environment/2023/nov/17/eu-criminalises-environmental-damage-comparable-to-ecocide).