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A Teresa Ribera, ministra para la Transición Ecológica.

Petición

Les pido que impidan la liberación de los organismos gene drive (genéticamente dirigidos) y que trabajen para imponer una moratoria global a la liberación de estos organismos genéticamente modificados en la decisiva Conferencia de las Partes (CP) y el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CBD) de las Naciones Unidas.

Por qué es importante

Imagínate a mosquitos modificados genéticamente y diseñados para transmitir sus genes a toda su descendencia, poner en peligro la cadena alimentaria y erradicar la especie haciéndola estéril [1].

Según los científicos, existe el riesgo de que el llamado gene drive, la genética dirigida en castellano, se pueda propagar desde los mosquitos a las mariposas, matando en masa a los insectos polinizadores, poniendo en riesgo cultivos, plantas y ecosistemas enteros [2].

Nadie que impulse esta nueva tecnología tiene una solución para mitigar esos riesgos, pero aún así, hay planes llevándose a cabo para que esto pronto se haga realidad. El ejército de EE.UU. y la Fundación Bill y Melinda Gates son los encargados de proporcionar la mayoría de los fondos necesarios para ello.

En el período previo a la reunión clave de las Naciones Unidas de 2021 se tomarán importantes decisiones en las conferencias de expertos. La UE está representada en todas estas conferencias. El Parlamento Europeo ya ha pedido que la posición de la UE sea la exigencia de una moratoria, pero eso no es suficiente. Nuestras voces pueden marcar la diferencia.

Movemos Europa y más de 200 organizaciones en todo el mundo estamos pidiendo una moratoria global al uso de los organismosgene drivepara asegurar la biodiversidad [3]. La moratoria debe mantenerse hasta que tengamos normas vinculantes a nivel mundial para los siguientes riesgos y cuestiones:

  • Una propagación no recuperable e incontrolable: Según la información de la que actualmente se dispone, una vez liberados, los gene drive no pueden ser recuperados. Tampoco se puede limitar su propagación en el tiempo y el espacio. Cualquier frontera, sea nacional o geográfica no tiene sentido para estos organismos.
  • Una investigación arriesgada: Hasta donde sabemos, los organismos gene drive solo se han probado en el laboratorio, pero incluso esto es arriesgado. Es suficiente con que solo unos pocos organismos escapen para iniciar una reacción genética en cadena.

  • Las herramientas de ingeniería genética son propensas a errores: Las herramientas de ingeniería genética como CRISPR/Cas9, que están activas en los organismos liberados, son propensas al error. Por lo tanto, es probable que se produzcan efectos imprevistos a nivel genético.

  • Es cuanto menos complicado, pero a menudo imposible, prever todos los efectos ecológicos: Los organismos gene drive están diseñados para tener un efecto en las poblaciones naturales a lo largo de generaciones y para ser heredados de forma dominante. No se puede predecir cómo cambiarán las cadenas alimentarias y cómo cambiará el comportamiento de otras especies animales cuando desaparezca una especie animal. Todavía no hay directrices para la evaluación de riesgos, si es que esto es posible. Los riesgos para los seres humanos y el medio ambiente están en gran parte inexplorados.

  • Más allá de una evaluación de riesgos, es necesario realizar una evaluación tecnológica exhaustiva antes de que se liberen los organismos gene drive en el medio ambiente: Dado que la tecnología tiene consecuencias de gran alcance y plantea cuestiones técnicas, ecológicas, éticas, culturales, sociales y reglamentarias, es necesaria una evaluación de la tecnología antes de cualquier aplicación en la naturaleza. Las normas de responsabilidad e indemnización tampoco están suficientemente clarificadas en todo el mundo.

  • La tracción genética también puede utilizarse con fines militares: El instituto de investigación militar de los Estados Unidos DARPA es uno de los principales patrocinadores de la investigación sobre los organismosgene drive [4]. La Convención de las Naciones Unidas sobre armas biológicas lleva varios años debatiendo cómo puede limitarse el peligro potencial que representan los organismos genéticamente modificados como armas biológicas.

  • ¿Quién decide todo esto? Si los organismos gene drive pueden y deben propagarse por todo el mundo, debe aclararse quién es el organismo competente para tomar tal decisión. Se necesita un organismo y un mecanismo de toma de decisiones a nivel mundial que sea responsable por estas cuestiones.

    • Referencias:

    1. En inglés: https://www.sciencedaily.com/releases/2019/12/191219142646.htm
    2. Existen evidencias en insectos de que una bacteria llamada Wolbachia puede transferir genes entre diferentes especies de insectos. Así que es teóricamente posible que la transferencia genética de Wolbachia pueda tener lugar entre mosquitos e insectos polinizadores.
    3. En inglés: https://www.etcgroup.org/sites/www.etcgroup.org/files/files/forcing_the_farm_sign_on_letter_english_web.pdf
    4. https://www.etcgroup.org/es/content/los-archivos-de-los-impulsores-geneticos

    Campaña en colaboración con:

    ¿Te gustaría contribuir?

    La tecnología gene drive es una técnica de ingeniería genética diseñada para erradicar mosquitos, moscas y ratas. Una vez liberada en la naturaleza, ya no hay marcha atrás.

    Estamos ante una oportunidad de oro para imponer una moratoria a esta nueva tecnología, pero necesitamos tu ayuda. ¿Te animas a donar unos pocos euros para evitar una catástrofe?

    Gracias a tus donativos periódicos hemos conseguido llevar a cabo muchas acciones. Con un donativo adicional podríamos presionar a los líderes europeos para que no aprueben esta nueva tecnología hasta que dispongamos de pruebas claras sobre su seguridad. ¿Te animas?

    La peligrosa tecnología gene drive aplicada a un mosquito, un ratón y una polilla, ahora erradicados.

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